四大天王，他们分别护持着释迦佛世界的四个洲。东方的叫东胜神洲，又称持国天，其统领叫提多罗；南方的叫南赡部洲，又称增长天，其统领叫毗琉璃；西方的叫西牛贺洲，又称广目天，其统领叫毗留博叉；北方的叫北俱芦洲，又称多闻天，其统领叫毗沙门。

　　东方持国天王，住须弥山黄金埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教，他负责守护东胜神州，是二十诸天中的第四天王。

　　南方增长天王，住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲胄，手握宝剑。为的是保护佛法不受侵犯，他负责守护南瞻部洲，是二十诸天中的第五天王。

　　西方广目天王，住须弥山白云埵，身为红色，穿甲胄，为群龙领袖，故手缠一赤龙，看到有人不信奉佛教，即用索捉来，使其皈依佛教。他负责守护西牛贺洲，是二十诸天中的第六天王。

　　北方多闻天王，又名毗沙门，住须弥山水晶埵，身为绿色，穿甲胄，右持宝伞（又称宝幡），左手卧神鼠银鼠，用以制服魔众，护持人民财富。又名施财天，是古印度的财神。是二十诸天中的第三天王。

　　四大天王加入了中国风俗，四天王手中所持的法器有所改变，被象征为风、调、雨、顺。南方增长天王手持剑，象征风；东方持国天王手持琵琶，象征调；北方多闻天王手持一伞，象征雨；西方广目天王手握一条蛇，象征顺。